Millie Bright Putuskan Pensiun dari Timnas Inggris, Chelsea Beruntung!

Jakarta, VNN.co.id - Bintang Lionesses, Millie Bright, resmi mengumumkan pensiunnya dari sepak bola internasional. Kapten Chelsea ini sebelumnya menarik diri dari pemanggilan untuk Kejuaraan Eropa awal tahun ini karena merasa lelah secara fisik dan mental. Kini, setelah musim panas untuk merenung sambil menyaksikan tim Sarina Wiegman menjuarai lagi, Bright memutuskan untuk menutup babak kariernya di timnas Inggris.

Bright mengumumkan keputusan itu pada hari Senin melalui podcast Daly Brightness, ditemani mantan striker timnas Inggris, Rachel Daly, yang juga mengumumkan pensiun mengejutkan dari timnas pada April 2024. Bek Chelsea ini memulai debutnya untuk Inggris pada 2016 dan telah mengumpulkan 88 caps. Ia membantu Lionesses memenangkan Euro 2022 sebelum memimpin tim hingga final Piala Dunia Wanita 2023.

Alasannya Pensiun? Ini Kata Bright

"Saya rasa kalian lebih mengenal saya daripada siapa pun, soal berapa lama saya mempertimbangkan ini," ujar Bright pada Senin. "Tidak ada yang bisa memutuskan untukmu dan terdengar klise, tapi memang ini soal perasaan. Setelah musim panas untuk merenung, memperbaiki lutut, semuanya jadi lebih jelas. Saya sangat bangga dan merasa terhormat bisa bermain untuk Inggris begitu lama.

Orang mungkin akan bertanya kenapa, dan jawabannya untuk diri saya sendiri. Ini keputusan yang saya ambil. Kita tahu kapan saatnya menyerahkan tongkat estafet. Apa yang dicapai tim musim panas ini luar biasa, dan menyenangkan melihat generasi muda muncul. Saya akan tetap menjadi pendukung terbesar. Saya ingin Lionesses terus sukses dan menunggu kalian membawa pulang Piala Dunia.

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua fans atas cinta dan dukungannya. Terima kasih banyak untuk semua rekan setim saya, kalian luar biasa. Saya mencintai kalian semua, baik yang sekarang maupun yang pernah bersama saya, kalian semua bagian dari perjalanan saya. Untuk Sarina dan staf pelatih, terima kasih telah mempercayai saya, memberi kesempatan, dan 88 caps saya. Saya bangga dengan semuanya dan akan tetap menjadi fans nomor satu dari pinggir lapangan."

Wiegman Puji Millie Bright

Setelah pengumuman tersebut, Wiegman berkata: "Millie akan selamanya menjadi legenda Inggris karena apa yang dia berikan untuk negaranya, dan saya tidak akan pernah cukup kata untuk memuji dampaknya selama saya di sini. Baik ia memegang ban kapten atau tidak, dia adalah pemimpin sejati. Saya tahu seberapa besar rasa hormat terhadap Millie dalam dunia sepak bola, bukan hanya karena banyak trofi yang dimenangkannya tetapi juga karena cara dia bersikap. Dia memberikan kontribusi besar bagi sepak bola Inggris baik di dalam maupun di luar lapangan, dan kita semua berhutang banyak padanya. Meski waktunya di Lionesses mungkin berakhir, saya tahu dia masih memiliki banyak yang bisa diberikan untuk permainan ini."

Inggris Tetap Kuat di Posisi Bek Tengah

Kabar baik bagi Inggris, posisi bek tengah masih menjadi salah satu yang paling solid. Meskipun Leah Williamson sedang cedera, Lionesses masih bisa mengandalkan Alex Greenwood, Jess Carter, Esme Morgan, Maya Le Tissier, dan Lotte Wubben-Moy. Talenta muda lain seperti Katie Reid dari Arsenal juga mulai menunjukkan potensi besar.

Meski begitu, kehilangan pengalaman Bright jelas terasa, karena Morgan, Le Tissier, dan Wubben-Moy belum mencapai 20 caps. Wiegman kemungkinan akan memberi kesempatan kepada pemain-pemain ini pada laga persahabatan melawan Brasil dan Australia nanti bulan ini.

Chelsea Jadi Pemenang dari Keputusan Bright

Sementara itu, Chelsea mendapatkan keuntungan dari fokus penuh kapten mereka. Bright menyebut karier klub sebagai salah satu alasan pensiun dari timnas: "Keputusan ini saya ambil untuk memastikan bisa berkomitmen sepenuhnya untuk sepak bola klub dan memberikan Chelsea segala yang mereka butuhkan dari saya." Musim lalu, ia tampil luar biasa untuk klubnya dan tentu diharapkan mampu menghadirkan performa yang lebih hebat lagi.