Julian Nagelsmann Klarifikasi dan Beri Peringatan Tegas ke Jerman Jelang Laga Sulit Lawan Irlandia Utara

Jakarta, VNN.co.id - Pelatih Jerman, Julian Nagelsmann, terpaksa memberikan klarifikasi setelah komentar tentang gaya bermain Irlandia Utara menimbulkan kontroversi. 

Sambil meminta maaf atas kemungkinan menyinggung pihak manapun, Nagelsmann juga memperingatkan timnya tentang bahaya menghadapi lawan “tangguh” menjelang laga kualifikasi Piala Dunia yang krusial. Kedua tim saat ini sama-sama berada di puncak klasemen grup dengan poin identik.

Permintaan Maaf Nagelsmann Soal Komentar 'Long Ball'

Nagelsmann menyampaikan permintaan maaf kepada Irlandia Utara setelah penggambaran gaya bermain mereka menimbulkan reaksi publik menjelang laga penting di Belfast. 

Dalam pernyataannya kepada media yang dikutip Sport1, Nagelsmann menegaskan bahwa komentarnya mengenai pendekatan langsung tim lawan bukan bermaksud menghina. 

Kontroversi muncul setelah laga September lalu, ketika Jerman menang 3-1, dan Nagelsmann menyebut Irlandia Utara sebagai tim yang “banyak memainkan long balls.” Menanggapi reaksi publik, ia berkata, “Jika ada yang menafsirkannya seperti itu, saya minta maaf.”

Nagelsmann Beri Peringatan Tegas Jelang Laga di Belfast

Meski kontroversi muncul, Nagelsmann memperingatkan skuadnya bahwa mereka akan menghadapi tantangan besar di Windsor Park pada Selasa malam. 

“Saya mengharapkan lawan yang tangguh. Kita harus memberikan segalanya,” ujarnya. 

Ia menekankan pentingnya ketahanan defensif melawan gaya bermain Irlandia Utara yang “spesial,” yang memaksa lawan untuk “berjuang mendapatkan bola kedua, kadang ketiga dan keempat.”

Nagelsmann juga mencatat kemampuan lawan dalam menekan, seperti terlihat pada kemenangan 4-0 atas Luksemburg baru-baru ini, dan menekankan perlunya timnya bermain efektif. 

“Kalian harus bertahan dengan sangat baik, menempel satu lawan satu untuk menghindari umpan silang dan set piece,” tambahnya, seraya menegaskan bahwa timnya telah mempersiapkan diri khusus untuk menghadapi rutinitas set piece lawan yang berbahaya.

Pertarungan Krusial di Grup A

Laga di Windsor Park ini sangat menentukan di Kualifikasi Grup A Piala Dunia, dengan Jerman, Irlandia Utara, dan Slovakia sama-sama mengumpulkan enam poin setelah tiga pertandingan. Jerman menempati posisi teratas berdasarkan selisih gol berkat kemenangan dominan atas Luksemburg pada Sabtu lalu. 

Sementara itu, Irlandia Utara asuhan Michael O’Neill juga dalam performa baik setelah menang 2-0 melawan Slovakia di hari yang sama. Hasil pertandingan Selasa nanti akan sangat menentukan tim mana yang memimpin grup menjelang putaran berikutnya.

Fokus Penuh Jelang Laga

Jerman akan bertandang ke Belfast pada Selasa, 14 Oktober. Nagelsmann menuntut fokus penuh dari para pemainnya, mendesak mereka untuk mengamankan kemenangan penting dan tidak “mencoba mati dengan indah.” 

Sebuah kemenangan akan membawa Jerman unggul tiga poin di puncak grup sekaligus menempatkan mereka pada posisi yang menguntungkan untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026.