Florian Wirtz Dibela Ilkay Gundogan, Kritik “Flop” Liverpool Terlalu Berlebihan!

Jakarta, VNN.co.id - Transfer rekor Florian Wirtz ke Liverpool memicu sorotan tajam setelah awal yang lambat di Inggris. Gelandang berusia 22 tahun ini, yang dijuluki salah satu bakat terbaik Jerman, belum mencetak gol maupun assist dalam 10 penampilan untuk The Reds. 

Akibatnya, ia mendapat label “flop” yang dinilai tidak adil. Namun Ilkay Gundogan langsung membelanya, menyebut kritik tersebut “sangat berlebihan” dan menegaskan bahwa mereka yang meragukan Wirtz “tidak memahami sepak bola.”

Awal Sulit Florian Wirtz di Liverpool

Ketika Liverpool memboyong Wirtz dari Bayer Leverkusen dengan biaya fantastis €133 juta, ekspektasi begitu tinggi. Pemain muda ini dianggap sebagai penggerak kreatif untuk membangkitkan serangan The Reds sekaligus penerus generasi emas klub. 

Namun, hanya 10 laga di Premier League, ia sudah menjadi sorotan karena belum memberikan gol maupun assist.

Gundogan, mantan kapten Jerman yang pernah merasakan tekanan sepak bola Inggris bersama Manchester City, memahami situasi Wirtz. Ia mengecam penilaian keras terhadap performa gelandang muda itu dan meminta fans untuk melihat lebih jauh dari sekadar statistik.

Gundogan Bela Wirtz, Singgung Statistik yang Terlewat

“Dengan biaya transfer tinggi untuk Flo, wajar jika sorotan bisa sangat keras di Inggris – sayangnya, begitulah bisnis sekarang. Bukan salah Flo karena harganya mahal. Orang tentu saja berharap banyak dari dia. Namun saya membaca, di semua kompetisi, tidak ada pemain Premier League yang menciptakan peluang lebih banyak dari Flo,” kata Gundogan dalam wawancara dengan Bild.

Ia menambahkan, “Saya ingin analisis yang lebih mendalam, bukan hanya fokus pada assist dan gol. Siapa pun yang tidak melihat kualitas luar biasa Flo, sebenarnya tidak terlalu paham sepak bola. Menyebutnya flop sudah terlalu berlebihan. Saya yakin gol dan assist akan datang segera – jika bukan Oktober, maka November. Tidak ada pemain yang bisa menutup telinga dari semua tekanan; itu selalu berdampak. Namun saya percaya Flo, dengan bakatnya yang besar, akan melewati fase ini. Itu juga penting untuk timnas Jerman. Secara pribadi, saya tidak meragukan dia dan hanya soal waktu sebelum ia bersinar.”

Arne Slot Dukung Wirtz

Pelatih Liverpool Arne Slot juga menegaskan dukungannya. Menurut Slot, Wirtz kadang dimainkan di posisi yang tidak biasa, termasuk sebagai nomor 10 dan sayap kiri, sehingga memengaruhi pengaruhnya di lapangan. 

Slot menilai Wirtz bisa lebih bersinar jika diberi kebebasan memotong ke tengah dari kiri, seperti yang ia lakukan di Leverkusen. Slot menekankan tantangan yang dihadapi Wirtz, termasuk lawan-lawan berat di awal musim seperti Bournemouth, Newcastle, Arsenal, dan Burnley, yang membuat sulit bagi pemain manapun untuk menonjol.

Mantan manajer Liverpool Jurgen Klopp juga membela Wirtz, menyebutnya “bakat sekali dalam seabad” dan menegaskan bahwa kritik saat ini “sedikit berlebihan.”

Wirtz Tetap Tenang Meski Ditekan

Meski mendapat sorotan, Wirtz tetap tenang. “Saya tahu apa yang bisa saya lakukan, dan saya tahu akhirnya akan menunjukkannya di lapangan. Jadi saya tetap tenang. Itu saran yang bagus,” ujarnya.

Menyadari belum ada kontribusi langsung berupa gol atau assist, ia menambahkan, “Tentu saya ingin sudah mencetak gol atau assist, tapi saya tahu itu akan datang. Kadang hal tidak berjalan sesuai keinginan, tapi saya bekerja setiap hari untuk meningkatkan diri. Saya tahu bisa bermain bagus, ini hanya soal waktu.”

Dengan musim yang masih panjang, Wirtz memiliki kesempatan cukup untuk membungkam kritik dan menyalakan kembali performanya bersama Liverpool.